Com a chegada das festas de fim de ano, há uma boa notícia para aqueles que decidiram começar agora a se exercitar mais: Mesmo pequenos picos de atividades físicas podem ser bons para sua saúde.

Esta é a afirmação divulgada no último mês pela diretriz federal de atividades físicas, que colocaram uma nova ênfase em levar pessoas a deixarem de ser sedentárias, mesmo que comecem aos poucos. As antigas diretrizes de uma década atrás diziam que as pessoas precisavam estar fisicamente ativas por pelo menos 10 minutos consecutivos para melhorar sua saúde.

"Essas pequenas coisas se somam e podem ter algum benefício real", disse a Dra. Katrina Piercy, consultora de atividade física e nutrição do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, que fez parte da equipe que redigiu as diretrizes. "Os maiores benefícios vêm de alguém que vai de não fazer nada para fazer algo, mesmo que seja apenas subir pelas escadas ao invés do elevador. A mensagem principal é, mova-se mais e sente-se menos."

As novas diretrizes estabelecem um nível mais alto para o que chamamos de benefícios de saúde "essenciais": os adultos devem ter pelo menos 150 minutos a 300 minutos por semana de atividade física de nível moderado - ou 75 minutos a 150 minutos por semana de atividades físicas intensas. Benefícios adicionais vêm de atividades de fortalecimento muscular pelo menos dois dias por semana, disseram as diretrizes.

As pessoas não precisam fazer apenas exercícios como correr, jogar futebol ou treinar na academia para atender às recomendações.

"Essas diretrizes deixam claro que você não precisa correr uma maratona para aumentar seu ritmo cardíaco", disse a doutora Mercedes Carnethon, epidemiologista e vice-presidente de medicina preventiva da Northwestern University. "Há muitas maneiras de conseguir isso, desde dançar até brincar com uma criança no parque ou andar no shopping quando o tempo está frio."

As novas diretrizes dizem que as crianças de 3 a 5 anos devem estar fisicamente ativas durante o dia - uma mudança em relação ao conselho anterior que se concentrava em crianças de 6 anos ou mais. Crianças de 6 a 17 anos devem ter 60 minutos de exercícios moderados a intensos por dia.

O conselho para idosos é o mesmo que para adultos mais jovens, com uma diferença: os idosos são aconselhados a misturar treinamento de equilíbrio com atividades de fortalecimento muscular e aeróbicas.

"Para idosos, a atividade física multicomponente realmente faz a diferença na prevenção de quedas e na redução do risco de lesões se eles caírem", disse Piercy. "Isso os ajuda a realizar suas atividades regulares e manter a independência em sua vida."

Ser fisicamente ativo também é bom para o cérebro. Melhora o sono e reduz o risco de demência, depressão e ansiedade, disseram as diretrizes.

"A atividade física é como uma medicina personalizada: não há receita única para chegar a 150 minutos por semana", disse ela. "Você pode adaptá-la a sua agenda, interesses e estilo de vida. Você só precisa sair do sofá e encontrar uma maneira que funcione para você." 

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Fonte: Notícias American Heart Association.